金鉱石から、どのように金を回収するのでしょうか。
まず、金鉱石は採掘することで、入手できます。
日本にはかつてたくさんの金鉱山がありましたが、現在、金鉱石の産地として商業的に稼働しているのは、菱刈鉱山くらいです。
金鉱石を細かく粉砕したパルプにシアン化ナトリウムを加え、空気を吹き込みながら金を浸出させます。
これに、活性炭を投入すると、金が活性炭に吸着します。
この金が吸着した活性炭のみを取り出し、アルカリ性シアン溶液を用いて高温高圧化で半日程度かけて金を溶離し、金濃度の高い溶液を得ます。
それを直接電気分解して金を得るのです。
